Within Temptation a été fondé en mai 1996 par le guitariste chanteur Robert Westerholt qui officiait auparavant au sein du groupe The Circle, dont il a été évincé du groupe sans raison valable. Par la suite, Jeroen van Veen (basse) a également été mis à l'écart du groupe. Ces deux évictions successives ont conduit la petite amie du chanteur Sharon den Adel et le second guitariste Michiel Papenhove à eux aussi quitter le groupe qui avait choisi de se faire rebaptiser Voyage. Trois ans plus tard, Robert contacte Jeroen et lui propose de le rejoindre au sein d'un nouveau projet pour lequel il a déjà composé deux chansons qui après quelques modifications s'intitulent 'Enter' et 'Candles'. Le but de Robert est de faire une musique plus atmosphérique, qui se rapproche de ses premières compos. Jeroen accepte la proposition tout comme la petite amie de Robert qui fut recrutée pour le chant. Robert engage également son jeune frère Martijn pour le clavier et trouve un batteur en la personne de Richard Willemse. En août 1996, Dennis Leeflang intégre le groupe en tant que batteur et une première démo voit le jour sous le nom d' 'Enter'. Cette démo fut envoyée à de nombreux labels et les réponses ne tardent pas : Peaceville (Royaume-Uni) ainsi que DSFA Records (Pays-Bas) se montrèrent intéressés. [A noter pour la petite histoire que 'Enter' fut classée démo du mois dans le magazine néerlandais Aardschock par Anthony van den Berg qui en plus d'être chroniqueur au sein de ce magazine s'occupe du label DSFA. Hélas, à ce même moment de nouveaux problèmes arrivent, le batteur fut renvoyé. Un remplaçant fut rapidement trouvé en la personne d'Ivar de Graaf. Le premier cd de Within Temptation intitulé 'Enter' est disponible le 7 avril 1997, et le 17 mai de cette même année ils donnèrent leur cinquième concert au Dynamo Open Air Festival (Pays-Bas). Ils se voient par la suite proposer de nombreux concerts dont une tournée de deux semaines à travers l'Allemagne et l'Autriche. S'en suit après cette tournée la sortie du single 'Restless'. Ivar de Graaf quitte le groupe en janvier 1998 (mais reviendra un an plus tard). Within Temptation joue sur la scène principale du Dynamo festival durant le printemps de cette même année et sort dans le même temps un mini-album intitulé 'The Dance' qui compte de nouvelles compositions et des remixes. Après quelques mois d'inactivité (mises à profit pour terminer leurs études), le groupe fait son retour en l'an 2000 par le biais de nombreux festivals au Benelux.
Le 4 décembre sort le second album 'Mother Earth' qui est encensé par la presse spécialisée néerlandaise, belge et française mais également par le public (700 000 exemplaires ont été vendu à ce jour). Le groupe a préféré pour cet album mettre l'accent sur les capacités vocales de Sharon et laisser de côté les grunts de Robert. Sharon participe cette même année en tant que guest au premier album d'After Forever 'Prison of desire'. En 2001, deux singles voient le jour: la ballade 'Our farewell' et le hit 'Ice Queen' qui est classé numéro 1 des ventes en Belgique et aux Pays-Bas plusieurs semaines consécutives. Début 2002, un nouveau changement de line-up intervient: le guitariste Ruud Jolie (ex Brotherhood Foundation) remplace Jelle Bakker et quelques mois plus tard (en juin pour être précis) Stephen van Haestregt (producteur de 'Mother Earth') remplacera Ivar de Graar. Lors du festival Rock Werchter on leur remet devant 10 000 personnes un disque d'or récompensant les ventes du single 'Ice Queen'. Une semaine plus tard, ils reçoivent après leur prestation au Parkpop (devant 400 000 personnes) un disque de platine récompensant l'album 'Mother Earth' et le soir même ils jouent à Arnhem devant 30 000 personnes en tant qu'invité spécial de Rammstein. 2002 est sans conteste l'année de la consécration pour le groupe. Sharon poursuit ses apparitions en tant que guest mais cette fois-ci en compagnie du groupe Aemen, un single sort courant novembre et est bien classé dans le top néerlandais avec le titre "Time". A noter que le compositeur de cette chanson se nomme Stephen van Haestregt. Ils sortent au printemps le single "Running up that hill", reprise d'un hit de Kate Bush (très certainement un clin d'oeil du fait qu'à de multiples reprises on a comparé la voix de Sharon à celle de la chanteuse britannique) qui se classe 13ème au hit single. Le 5 mai, le groupe parvient à jouer lors 4 festivals à travers les Pays-Bas. Pour accomplir cet exploit, un hélicoptère a dû être réquisitionné pour les transporter de festivals en festivals. En juillet le groupe est en tête d'affiche au Rock Wechter festival et à Lowlands. Vers la fin de l'année le contrat avec DSFA arrive à son terme et c'est le label allemand GUN Records (qui s'occupe entre autre de HIM, Guano Apes) qui obtient les faveurs du groupe. Cette nouvelle collaboration sera on ne peut plus lucrative tant pour le groupe que pour le label: en effet l'album 'Mother Earth' ressort en Allemagne avec un nouvel artwork le 27 janvier 2003 d'abord dans une édition limitée en digipack limitée à 25 000 exemplaires puis dans une version classique agrémentée de 4 bonus, l'album se classe 6ème dans les charts nationaux, de même que les singles 'Ice Queen', 'Mother Earth', 'Running up that hill'. Lors du Noorderslag, festival le patron de Gun Records vient leur remettre sur scène un disque d'or pour leurs ventes en Allemagne de 'Mother Earth'. En septembre 2003, le groupe débute le travail sur leur nouvel album, (quoique bien avant si l'on considére que le titre Orff/Jillian fut interprété en concert pour la première fois en février 2003). L'enregistrement commence 8 mois plus tard, en juillet, dans différents studios (Belgique, Pays-Bas) et le groupe fait appel a un véritable orchestre symphonique moscovite. On apprend suite à une conférence de presse début septembre que le premier single s'intitule 'Stand my ground', et que l'album se nomme: 'The Silent Force'.
Le 12 mars 2007, le groupe sort The Heart Of Everything. Robert décrit cet album de plus dynamique et énergique. Sharon montre à quel point elle est une chanteuse polyvalente plus que sur aucun disque qu'ils ont fait. Sur certaines chansons, elle chante avec beaucoup de puissance, sur d'autres chansons elle est plus mélodique ... « une sirène enchantant ses sujets » (propos de Robert). Les guitares jouent aussi un plus grand rôle. Le single What Have You Done, avec comme invité vocal le chanteur de Life Of Agony, Keith Caputo, sort en Février 2007. La sortie du single coïncide avec la nouvelle que le groupe remporte l'Export Award néerlandais (“Artiste ayant réalisé les Meilleures Ventes à l'International”) pour la quatrième fois consécutive. Leur nouvel album est à nouveau produit par Daniel Gibson et mixé par Stefan Glaumann (Rammstein) et entre dans les charts néerlandais en 1ère position. En juin, le second single Frozen sort. A travers la vidéo accompagnant le single, le groupe attire l'attention sur les sévices au sein d'une famille. C'est pourquoi le groupe décide de soutenir Child Helpline International en faisant don de tous les revenus qu'il reçoit de Sony/BMG à cette organisation. Child Helpline International (CHI) est un réseau global d'aide aux enfants et travaille dans 150 pays dans le monde. Le 12 novembre sort le troisième single "All I Need". Le 19 novembre sort une réédition de l'album The Heart Of Everything avec en plus un dvd live d'un concert effectué à Tokyo au Japon en 2007. Ensuite le groupe a effectué un concert spécial le 24 novembre à Eindhoven. Le 07 février 2008 à Rotterdam, le groupe fait un concert spécial intitulé "Black Symphony" avec l'orchestre Metropole Orchestra composé de 60 musiciens et 30 voix devant plus de 10 000 fans venus du monde entier. Ce concert ressemble à celui d'Eindhoven mais avec en plus la présence de Keith Caputo en 1ère partie et sur la chanson What Have You Done et la chanson Somewhere en duo avec d'Anneke van Giersbergen (ex-chanteuse de The Gathering), ou encore la présence de George Oosthoek sur la chanson The Other Half of me. Il y avait également en plus la présence d'un écran géant de 400m² qui est le plus grand d'Europe, mais aussi des effets pyrotechniques stupéfiants et des jeux de lumière. Le concert a été filmé par 14 caméras HD pour le prochain DVD, Black Symphony.
Line Up actuel:
Sharon Den Adel: Chant
Robert Westerholt: Guitare
Ruud Jolie: Guitare
Stephen Van Haestregt: Batterie
Jeroen Van Veen: Basse
Martijn Spierenburg: Claviers
Discrographie:
Enter (Démo 1997)
The Dance (EP 1998)
Mother Earth (2000)
The Silent Force (2004)
The Heart Of Everything (2007)
